Assomption du 15 août 2015

Inauguration des travaux de rénovation de la chapelle de Lorette à Porrentruy

 

La chapelle de Lorette fait partie de la légende dorée de notre cité.

 

Lorsqu’en 1634, le 25 mars, la ville de Porrentruy menacée par les Suédois fut sauvée contre toute espérance, la merveilleuse délivrance fut attribuée à l’intervention de la Sainte Vierge. On décide alors d’élever en reconnaissance du miraculeux bienfait, une chapelle à la Mère de Dieu, au lieu même où l’ennemi ayant campé, s’arrêta et rebroussa chemin.

 

C’est le 22 mai 1653 que furent posées les fondations de la chapelle de Marie, au pied de la colline où les feux de l’armée suédoise avaient brûlé dix-neuf ans auparavant. Elle prit le nom de Chapelle de Lorette, du sanctuaire italien dont elle reproduisait fidèlement les dimensions. Le modeste édifice fut consacré le dimanche 8 avril de l’année suivante et la première messe célébrée le 11 novembre 1654.

 

Par la suite, la chapelle fut transformée à plusieurs reprises avec notamment un agrandissement en 1721 et son histoire marquée par de nombreux fléaux. Lorsque les Français firent irruption dans le pays en 1792, comme tant d’autres églises et sanctuaires, Lorette fut dépouillée de ses ornements, ses ex-voto disparurent dans les flammes puis le sanctuaire de Marie fut converti en étable. Il n’en resta que les murs et le toit. Par la suite, la chapelle servit de logis jusqu’en 1817 à un fonctionnaire français qui l’avait achetée pour une poignée d’assignats. A cette date, le Conseil de ville racheta les ruines de l’édifice et la restauration fut si prompte qu’on put y célébrer le Saint Sacrifice dès le 6 septembre 1818. Les pèlerinages, après 25 ans d’interdiction, se rétablirent et les paroisses ne connurent point d’obstacles à leurs processions, jusqu’aux mauvais jours qui virent le sanctuaire profané à nouveau en 1873. Cinq ans plus tard, Notre-Dame de Lorette était heureusement et définitivement rendue au culte catholique.

 

La voûte de la chapelle ayant cédé en 1935, la paroisse ouvrit une souscription qui révéla une fois de plus la générosité des paroissiens, grâce à laquelle fut entreprise une importante restauration intérieure en 1936. A l’époque, une grille en fer forgé, très haute, sépare la nef du chœur habité par un maître-autel rehaussé de décors. Les nouvelles fresques de 1937 du peintre bruntrutain Maurice Lapaire en sont la principale richesse. On y voit la scène connue de la délivrance miraculeuse de Porrentruy avec à la voûte, la Vierge. A l’intérieur encore, un Chemin de croix très original, en cuivre argenté repoussé à l’ancienne, datant probablement de 1881, avec les signatures de Jean-Baptiste Germain pour l’artiste et Léopold Oudry pour l’éditeur. Enfin, à travers la nef, des oculi, au fond et sur les côtés, offrent le rayonnement de leurs verres colorés.

 

Voilà l’héritage de la chapelle de Lorette, inscrite depuis 1991 au répertoire des biens culturels de la République et Canton du Jura avec pour description : chapelle votive urbaine à l’Est de la ville, simple bâtiment à campanile avec logis du chapelain en annexe. Nef unique et chœur voûtés en plein-cintre.

 

Autant sa signification historique que sa dimension religieuse font de cette chapelle un objet culturel digne d’être conservé et remis en valeur. C’est dans cette perspective et en étroite collaboration avec l’Office cantonal de la culture, que nous avons élaboré un projet de rénovation faisant suite à la réhabilitation de la maison du chapelain déjà effectuée en 2009 et 2010.

Avec le temps, la toiture avait souffert, des problèmes d’humidité se posaient, les joints de portes étaient colmatés par du papier journal, l’éclairage était désuet, l’intérieur s’était assombri, fresques et décors commençaient à s’estomper. Dehors, les marches du parvis s’effritaient et les façades portaient les stigmates des réfections réalisées de-ci de-là. Par ailleurs, le bâtiment était difficile d’accès pour les personnes à mobilité réduite.

 

Les autorités paroissiales sont donc parvenues à la conclusion qu’une véritable restauration du bâtiment s’imposait. C’est ainsi qu’un crédit de Fr. 518'000.— a été engagé pour mener à bien les travaux intérieurs et extérieurs qui se sont déroulés du 19 janvier 2015 au 17 juillet dernier, soit durant 6 mois.

 

Le chœur de la chapelle est actuellement habité par un nouvel autel spécialement dessiné, par une Vierge à l’Enfant et un tabernacle en provenance de l’ancienne chapelle Ste-Ursule, tous deux offerts par la Fondation de l’école, ainsi que d’un crucifix également en provenance de la même chapelle et prêté par le Musée de l’Hôtel-Dieu.

 

La dernière touche sera l’installation à Lorette du maître-autel du couvent des Annonciades, récupéré à la chapelle de Ste-Croix à Fontenais et actuellement en attente d’une importante restauration. Il s’agit d’un ouvrage du 18e siècle dédié à la Vierge. Il remplacera le maître-autel originaire du Haut-Valais, propriété du Musée d’Histoire de Berne, qui a procédé à son déménagement le 26 janvier de cette année, avant la mise en route du chantier. Cette démarche est l’occasion pour la paroisse de Porrentruy de devenir propriétaire d’un autel de grande valeur. Une occasion inespérée sur le plan historique avec le lien entre la chapelle de Lorette et le couvent des Annonciades, puisque ce sont les religieuses du couvent des Annonciades qui seraient à l’origine de la protection de la ville en 1634 par la Sainte Vierge, comme le rappellent les fresques de Maurice Lapaire.

 

Quant à la statue de Notre-Dame de Lorette, devant laquelle les sœurs s’étaient prosternées en 1634, on la vénère habituellement à la chapelle St-Michel de l’église paroissiale de Porrentruy et chaque année le 15 août, à l’occasion du traditionnel pèlerinage de l’Assomption à Lorette.

 

La chapelle de Lorette est un lieu que j’affectionne particulièrement et le mandat qui a été confié à notre bureau me procure la grande joie d’avoir participé à sa sauvegarde, avec toutefois, la responsabilité de conserver son charme mystérieux qui je l’espère, continuera d’opérer.

 

A Lorette, on y vient pour méditer, pour prier, pour espérer…

 

Un grand merci à tous les artisans de cette restauration de l’an 2015, qui s’inscrit dorénavant à la suite de l’histoire de la chapelle de Lorette.

 

SIRONI SA ARCHITECTES SIA _ PORRENTRUY

Vital Schaffter